La generación Atari

En una tarde nublada, mientras observaba perdidamente el horizonte, el atardecer rojizo desde la ventanita del ático, mi mirada se separo de aquel espectáculo por un segundo y fue cuando lo vi, lo alcancé a ver por un agujero en una vieja caja de cartón, era un “joystick”, si, un joystick (control) de aquel viejo y pionero sistema de video juegos japonés, que me hizo recordar “yo fui de la generación Atari”.

Yo fui de esa generación que se admiró (o se conformó) con los “avances” tecnológicos de la época y que permitieron a un chico adolescente pasar las horas frente al televisor jugando a una gran variedad de video juegos. Era extraordinario poder hacer mover un cañón, un ave o un extraterrestre con solo mover el famoso “joystick” de un lado a otro. Y eso del cañón, ave o extraterrestre lo sabía uno, no por la apariencia, sino porque las instrucciones de la cajita lo decían, porque los gráficos no daban para mas, pero estaban ahí, como por arte de magia y con eso nos bastaba en el momento.

Con gusto y nostalgia recuerdo todos esos juegos, desde el más simple juego de algo que parecía tenis llamado “Breakout”, pasando por los inolvidables “Space Invaders”, “Asteroids”, “Combat”, y por supuesto, sin dejar fuera al ‘Pac-Man”, aunque este ultimo es mas de la generación “Arcade” de gráficos mas avanzados, pero al fin y al cabo lo podías jugar igual desde la comodidad de tu hogar.

Y a falta del jueguito en casa, no faltó aquel tendero emprendedor que echando mano de la imaginación se invento su propia maquina de “arcade”. Un simple cajón de madera que albergaba un televisor pequeño y obviamente el Atari, (o algún clon) pero por fuera solo dejaba ver la pantalla del televisor y bien fijado a la caja, un joystick para que el invento y la diversión estuvieran completos. Obviamente, la parte económica estaba presente con su ranura a un lado para insertar las monedas requeridas, y un botón que rara vez devolvía las monedas atrapadas. Recuerdo mucho estas maquinas hechizas en las paleterias y puestos del Parque Borunda de mi Ciudad Juárez, siempre había estudiantes de todas las escuelas, obviamente de pinta (faltando a clases) para hacer torneos en aquellas incipientes maquinas.

Llegó mi época de preparatoria (o bachillerato como le llaman en otras partes) y en ese tiempo fui asiduo a un lugar de “maquinitas” (maquinas de video juegos) con los más novedosos juegos, la tecnología avanzaba y los gráficos mejoraban. Llegaban así juegos como “Q-bert”, “Centipide”, “Mrs. Pac-Man”, “Dig-Dug” (mi favorito) y muchos otros más. Las maquinas de arcade habían avanzado y ya no eran inventos mal hechos, sino todo un portento de la tecnología de punta a prueba de pubertos pateadores y berrinchudos. Aquí también me gaste bastantes monedas a la hora de salida de la escuela, pero valieron la pena.

El tiempo fue pasando y mi afición por los video juegos fue decayendo pero como en caída libre. Llegaron otros proyectos, otras etapas, y aquello se fue quedando arrumbado. Hoy en día mi afición por los video juegos es casi nula. Veo los nuevos video juegos, y obvio que me sorprende bastante la calidad de los gráficos, los controles ya no se parecen nada a aquellos famosos joysticks, todo es más moderno, más fácil, pero precisamente, deja menos a la imaginación, es como ver una película, y no se, para mi no es lo mismo. Será que soy un nostálgico incurable, pero si me dan a escoger, yo me quedo con aquella época, esa de los joysticks raros, del intercambio de cassetes, de los arcades de madera mal hechos del Parque Borunda ... de la generación Atari.